Кофе и миражи | Заря Утренняя #пишизагроши
Когда Раиф ибн Анар понял, что пропал, он шёл на кухню варить кофе.
У Раифа был выходной, и всякий выходной он начинал с чашечки кофе, приготовленного на песке. Раиф готовил такой кофе, сколько себя помнил, — готовил, когда люди ещё не придумали названия для песка и когда жевали горькие кофейные зёрна, точно неразумные дети. Благословенный напиток сопровождал его в дни скитаний и испытаний, и Раиф остался верен ему даже после того, как покинул дом и пересёк океан.
С тех пор Раифа окружали города, а неустанный Прогресс наступал на полы его халата, но он упорно продолжал варить кофе на песке. А когда Прогресс по воле Создателя даровал Раифу хитроумную машинку с переключателем и поддоном, куда он засыпал привезённый с родины песок, Раиф наконец переместился с улицы на кухню. И каждый выходной начинался с чёрного кофе, белого песка и, разумеется, огня.
Так должен был начаться и сегодняшний день. Раиф сонно шаркал по коридору, и бисеринки на его шлёпанцах с загнутыми носами поблёскивали в утренних сумерках, словно звёзды. Вдруг в дверном проёме показалось чьё-то лицо. Раиф замер. Сон мигом слетел с него, и он вытаращился на незваного гостя. Тот хищно улыбнулся и отчётливо произнёс:
— Позвольте-ка, житель пламени.
Сердце Раифа упало: он знал эту фразу. Фразу, что была древнее иных пустынь, фразу, которую палестинцы нашёптывали огню, прежде чем затушить его навсегда. Мужчина кивнул себе за спину и посторонился, пропуская Раифа. И он поплёлся на кухню, будто бычок на аркане. Однако петля ещё не затянулась на его шее, и не будь он Раифом ибн Анаром, если не попробует вывернуться и в этот раз.
Добредя до кухонной тумбы, Раиф рискнул поднять глаза. Палестинец внимательно следил за ним, присев на край тахты. На поясе у него висела латунная лампа, а сам он был напряжён как струна. Возможно, престарелому джинну, магии которого едва хватало на то, чтобы подогреть чашку кофе, следовало покориться судьбе, но Раиф ибн Анар не прожил бы столько лет, если бы сдавался так легко. Он прислонился к тумбе и огладил длинную бороду — бубенцы мелодично звякнули под рукой. Сидевший напротив палестинец не спускал с него глаз. Раиф вздохнул.
Он мог бы сказать:
— Подожди, о ловец из ловцов, не лишай меня свободы, не превращай в раба лампы! Я осыплю тебя драгоценностями, я покажу тебе скрытые клады, я сложу все сокровища мира к твоим ногам! И их хватит, чтобы исполнить любое твоё желание…
Или он мог бы сказать:
— Если ты не презренный слуга шайтана и не гуль, что глодает кости на дне могилы, сразись со мной! Сразись со мной перед лицом Создателя! И да сожжёт проигравшего небесная звезда по воле Его!
Но вместо этого он сказал:
— Не желаешь ли кофе?
(Продолжение — в прикреплённой статье)
Все сказки автора: #Ирина_Беляева@cityhaze
#сказка #городская_сказка #cityhaze
Рассказ занял 1-е место в конкурсе городских сказок от «Пиши за гроши».